Corea del Sur operó la mayor economía cripto de Asia Oriental entre julio de 2025 y junio de 2026 con 449.1 mil millones de dólares, expandiéndose un 12.3% respecto al período anterior, ya que los operadores minoristas rotaron hacia tokens vinculados a la IA, según un nuevo informe de la firma de análisis blockchain Chainalysis. Japón le siguió con 228.3 mil millones de dólares, Hong Kong con 192.2 mil millones, China con 176.3 mil millones y Taiwán con 140.4 mil millones, cada uno moldeado por una base de usuarios marcadamente diferente, según el informe.
El comercio de IA ahora impulsa a Corea del Sur
Para junio de 2026, las criptomonedas de IA eran la categoría temática más popular en el volumen de operaciones denominado en wones coreanos, superando a los tokens de pago como XRP. Worldcoin lideró con 7.41 mil millones de dólares en volumen, seguido por el recién llegado SAHARA con 3.2 mil millones, VIRTUAL con 2.7 mil millones, BIO con 2 mil millones y NEAR con 1.7 mil millones. Chainalysis midió el comercio en wones coreanos de criptoactivos de IA en 19.5 veces la tasa en yenes de Japón, una brecha que atribuye a una cultura de inversión minorista de alto riesgo que refleja el comercio de acciones de IA liderado por SK Hynix, la empresa cotizada dominante del país. El giro se ha producido con poca participación institucional: un impuesto del 22% sobre las ganancias cripto sigue retrasado hasta principios de 2027, y Seúl solo comenzó a flexibilizar la prohibición de comercio corporativo en febrero de 2026.
Hong Kong se vuelve institucional, Japón se mueve en cadena
La economía de Hong Kong, de 192 mil millones de dólares, se define menos por su tamaño que por quién opera. Las plataformas institucionales, que abarcan custodia, corretaje principal y mesas de creación de mercado, capturaron el 16% de las entradas de servicios de la ciudad, frente a aproximadamente el 9% dos años antes y casi tres veces más que cualquier par regional, mientras que la ciudad atrajo casi 24 mil millones de dólares en transferencias entre empresas. Japón, en cambio, vio la actividad minorista migrar a la cadena: los intercambios descentralizados tuvieron una participación del 34.5% en servicios, la más alta de la región, con una actividad que aumentó más del 200% desde 2022 mientras que el volumen de los intercambios centralizados se mantuvo estable.
El mercado clandestino de stablecoins de China sigue creciendo
A pesar de prohibir los servicios cripto, China aún albergó una economía estimada en 176 mil millones de dólares dominada por la actividad entre pares, con un 59.1% del total. Chainalysis encontró que las stablecoins autocustodiadas de China rotan 33.2 veces al año, más del triple del promedio global de 9.3 moviendo 104.1 mil millones de dólares en 18.1 millones de transferencias. Las billeteras únicas que envían transacciones de stablecoins entre pares crecieron 43 veces entre el primer trimestre de 2024 y el segundo trimestre de 2026, un aumento que la firma vincula a la expansión de marzo de 2025 del sistema de crédito social a las finanzas.
Chainalysis advirtió que el próximo año de Asia Oriental podría ser diferente. Si el impuesto de Corea del Sur entra en vigor y el acceso corporativo se amplía según lo previsto, el dominio minorista podría dar paso a un mercado más institucional por primera vez. Los hallazgos llegan mientras la firma ha atribuido por separado un hackeo de intercambio de 387 millones de dólares a Corea del Norte, parte de un año récord para los robos de criptomonedas.
