Andreessen Horowitz (a16z) dijo el 1 de septiembre que está liderando la recaudación de capital Serie C para Félix, la plataforma de remesas basada en WhatsApp que liquida la mayoría de sus transferencias en USDC. El anuncio, publicado en el blog de cripto de a16z y escrito por los socios Ali Yahya y Noah Levine, es la última apuesta de la firma de capital de riesgo en pagos transfronterizos impulsados por stablecoins. Félix está dirigido directamente al corredor de Estados Unidos a América Latina, donde gran parte del dinero todavía se mueve a través de redes costosas y basadas en efectivo.
Un compañero centrado en WhatsApp para pagos transfronterizos
Félix, fundada por Manuel Godoy y Bernardo García, se describe a sí misma como un compañero financiero de IA que recrea la comodidad de un banquero local de confianza dentro de WhatsApp, la aplicación de mensajería dominante en América Latina. Su agente conversacional de IA maneja la incorporación, el procesamiento de transacciones y el soporte al cliente, mientras que la empresa liquida la mayoría de las transacciones en USDC y convierte a moneda local a través de una red de socios de pago. Los clientes nunca interactúan directamente con cripto, según la firma.
Ocho mil millones de dólares procesados y seis millones de usuarios
La startup informa que ha procesado más de $8 mil millones y ahora atiende a seis millones de personas en once mercados, y la mayoría de los nuevos usuarios llegan a través del boca a boca en lugar de marketing pagado. Los fundadores, que se conocieron como estudiantes de MBA en Wharton y ambos son inmigrantes, construyeron el producto en torno a un corredor donde enviar dinero todavía puede costar alrededor del 5% de una transferencia, sumando miles de millones de dólares en fricción anual. Alrededor de $161 mil millones fueron remitidos a América Latina y el Caribe en 2024, aproximadamente el 80% de ellos desde Estados Unidos, según el anuncio. Félix es parte de un impulso más amplio hacia remesas con stablecoins que ha atraído tanto a empresas de pagos como de cumplimiento.
Más allá de las remesas hacia crédito y ahorros
a16z enmarca las remesas como el primer acto de una oportunidad mayor. Félix planea agregar productos de crédito y ahorro a sus relaciones existentes, apuntando a una población latina en Estados Unidos que genera aproximadamente $4 billones en producción económica anual y, sin embargo, sigue estando desatendida por las finanzas tradicionales. Los rieles de stablecoins, argumenta la firma, hacen que sea más barato y rápido agregar productos de préstamo, ahorro y rendimiento que a través del sistema bancario tradicional, a medida que los rieles de pago de stablecoins siguen atrayendo capital. El tamaño de la ronda no fue revelado en el anuncio.
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