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Y con razón: tras el lanzamiento de Bitcoin, todas las demás criptomonedas lanzadas posteriormente se convirtieron en una alternativa para los inversores que se perdieron el tren de BTC.

¿Cuál es la diferencia entre Bitcoin y las altcoins?

Estas son las características que diferencian a Bitcoin de las altcoins:

• Longevidad. Bitcoin se lanzó mucho antes. Bitcoin nació en 2009, demostrando que blockchain es una tecnología práctica y aplicable. Mientras tanto, las primeras altcoins empezaron a desplegarse en 2011. Con el paso de los años, hay más de 19k altcoins en circulación, según los rastreadores.
• Tecnología. A diferencia de Bitcoin, la mayoría de las altcoins incorporan una tecnología superior para el escalado o la eficiencia energética. La escalabilidad es un problema para Bitcoin. Al mismo tiempo, la minería de BTC es ineficiente desde el punto de vista energético.
• Volatilidad. Las altcoins son más volátiles que Bitcoin. Como tienen una capitalización de mercado más baja, las fluctuaciones de precio de las altcoins pueden ser intensas. A tipos al contado, BTC es la criptomoneda más valiosa del mundo.

Tipos de altcoins

Existen muchos tipos de altcoins que se clasifican a grandes rasgos de la siguiente manera:

• Las monedas de prueba de trabajo (PoW) dependen de ordenadores especializados que resuelven complejos rompecabezas criptográficos para crear nuevas criptomonedas. El ordenador más potente, o el pool, recibe las recompensas en monedas. Entre los ejemplos de monedas de prueba de trabajo se incluyen Litecoin (LTC), Ethereum Classic (ETC) y Monero (XMR).
• Las monedas de prueba de participación (PoS) dependen de validadores que ponen sus monedas en staking para tener la oportunidad de verificar un bloque y recibir recompensas de la red. Entre los ejemplos se incluyen Cardano (ADA), Tezos (XTZ) y Algorand (ALGO).
• Las memecoins son activos digitales que, en su mayoría, no tienen un caso de uso práctico. Se crean para los fans de un nicho concreto o como token de broma. La memecoin más popular y valiosa es Dogecoin. Sin embargo, con los años ha encontrado utilidad, usándose principalmente para pagos. Las memecoins suelen tener la mayor volatilidad entre todas las altcoins, con precios impulsados por el hype. Entre los ejemplos de memecoins están DOGE y SHIB.
• Las stablecoins son altcoins con poca o ninguna volatilidad, que actúan como refugio seguro en el volátil mundo de las criptomonedas. Los riesgos de mantener o hacer staking con stablecoins son muy mínimos. Están vinculadas a otra moneda, normalmente fiat, y respaldadas por fiat, criptomonedas o ambas. Entre los ejemplos de stablecoins se incluyen USDT, UST, DAI y USDC.

Qué tener en cuenta antes de invertir en altcoins

Antes de invertir en altcoins, conviene considerar detenidamente lo siguiente:

• Las criptomonedas, sobre todo las altcoins, son especulativas a pesar de tener casos de uso. Por lo tanto, los usuarios deberían seguir el sentimiento de los inversores, el “hype”, que a menudo impulsa los precios además de las fuerzas habituales del mercado.
• Las ballenas, incluidos los inversores institucionales y los multimillonarios, prefieren altcoins líquidas y rara vez activos marginales. Los inversores no quieren perder dinero. Prefieren invertir en ecosistemas cripto establecidos. Aunque su preferencia no significa que esté libre de riesgo, es más seguro que invertir en altcoins desconocidas que pueden estar sujetas a fuertes fluctuaciones de precio o a rug pulls.
• Céntrate en los casos de uso y en la tecnología subyacente. Ethereum ha tenido un buen rendimiento en los últimos años gracias a sus buenos casos de uso. Además, Solana, Cardano y Terra, por ejemplo, han llamado la atención de los inversores, disparándose hasta valoraciones enormes gracias a su tecnología superior para abordar el escalado. Cualquier inversor nuevo interesado en las altcoins debería considerar siempre la tecnología de base y la solución que propone la plataforma.