Los contratos inteligentes, las dApps y el auge de criptomonedas como Bitcoin, Ethereum, Polkadot, Cardano y otras más han dado lugar a una nueva generación de casos de uso y servicios que funcionan sobre blockchains públicas y privadas.
Esta nueva era tecnológica ha tomado al mundo por sorpresa, ofreciendo a empresas, reguladores y usuarios comunes la oportunidad de explorar territorios inexplorados. Una blockchain es una base de datos digital distribuida a través de una red de computadoras especiales llamadas nodos. Estos nodos tienen una copia de la base de datos y pueden comunicarse sin problemas. Cualquiera puede unirse a la red como operador de nodo y consultar el contenido del libro mayor. En esencia, una blockchain es un libro mayor digital que registra y almacena datos, que pueden ser vistos y consultados por todos los miembros de la red en tiempo real. Este modelo distribuido garantiza la fiabilidad de los datos, ya que es imposible que una sola parte altere los datos sin el conocimiento de los demás operadores de nodos, normalmente incentivados a mantener la veracidad de las transacciones.
Cómo funciona una blockchain
La blockchain funciona creando una red de computadoras que mantienen una base de datos compartida. Cuando se crea un nuevo dato, llamado “bloque”, queda rodeado por un “hash” matemático que lo hace único en ese punto de la red. Solo la red puede verificar la exactitud de los datos si se necesita un bloque de transacciones. Este mecanismo de verificación es el “hash”. Ayuda a “encadenar” el nuevo bloque con el bloque más largo de transacciones verificadas, formando así una blockchain. Una vez que un bloque está “encadenado”, es imposible revertir las transacciones publicadas. Por eso todas las transacciones de blockchain en una base de datos pública se consideran inmutables. Cabe destacar que cualquier alteración en el contenido del bloque produciría un hash diferente, alertando a la red de que los datos han sido manipulados y no son válidos. Su base de datos crecerá constantemente mientras la red tenga uso y se añadan nuevos bloques.
Casos de uso de la blockchain
La blockchain ofrece una plataforma segura y transparente para ejecutar contratos inteligentes. Los contratos inteligentes son fragmentos de código que se activan automáticamente cuando se cumplen ciertas condiciones. Esto minimiza el riesgo de fraude y reduce el coste de la contratación. Una blockchain puede aplicarse al cumplimiento normativo, donde puede resultar de gran utilidad para rastrear activos, gestionar procesos clave y auditar transacciones. Además, una blockchain puede utilizarse para almacenar datos. Como se ha observado, las blockchains distribuidas públicamente ofrecen una forma más eficiente y segura de almacenar datos. Los datos almacenados son accesibles de forma abierta y transparente para todos los usuarios. La blockchain también puede emplearse para crear sistemas descentralizados de gestión de identidad. En este esquema, el libro mayor puede autenticar a los usuarios, gestionar el acceso a las aplicaciones y almacenar datos personales. Cuando se integra con un sistema de gestión de identidad, la blockchain puede utilizarse además para mantener los datos en privado. Los datos no pueden ser consultados ni alterados por terceros u organizaciones. Al mismo tiempo, la blockchain puede utilizarse de forma eficiente en la gestión de la cadena de suministro, donde la tecnología puede mejorar drásticamente la logística. Normalmente, las cadenas de suministro son complejas y tienen muchas variables que dificultan el seguimiento en los sistemas tradicionales. Esto podría convertir a la blockchain en una alternativa atractiva.
